Après des études de psychologie spécialisées en pathologie mentale et une
formation en biologie et neurophysiologie à la Faculté des Sciences de
Paris, Michel Launay a enseigné la physiologie à l’Université Paris VIII puis la psychologie expérimentale et cognitive à l’Université de Montpellier. Ses recherches ont porté principalement sur les processus d’apprentissage et leurs implications dans les mécanismes cognitifs, le vieillissement et certains troubles mentaux.